しつこいようですが、トニカク、わたくしがカックルです。 さて今回（こんかい）は「1日はなぜ24時間か？（1にちはなぜ24じかんか）」ということについて勉強（べんきょう）していくぞ、カックン。 このテーマは、「時のはてな（ときのはてな）」にもたくさん質問（しつもん）がきていたぞ。 みんなからの質問もいっぱいのっているから、そっちもぜひ読んで（よんで）ほしいぞ。 前回（ぜんかい）に学んだ（まなんだ）「時（じ）」「分（ふん）」「秒（びょう）」にもかかわりがあるから、今回からこのページを読み始めた（はじめた）人は「1秒はどうして決まったの？」も読んでほしいぞ、カックン。 この「時」「分」「秒」というものは、バビロニアという国（くに）を中心（ちゅうしん）とする紀元前（きげんぜん）のシュメール文明（ぶんめい）によって考えられたものと言われて（いわれて）いるんだぞ、カクッ。 みんなが知っている（しっている）角度（かくど）のもととなる1°（ど）というのが、円（えん）の360分（ぶん）の1（円は360°）とする考え方（かんがえかた）も、かれらが考えだしたといわれているんだぞ、カックン。 かれらは、1日を約（やく）360倍すると太陽（たいよう）が天空（てんくう）で1周（しゅう）する時間[１年のこと／365日]ということに気づいていたんだぞ。 すごいことだ、カックン。 さて、古代（こだい）から人は月（つき）の満ち欠け（みちかけ）が約30日でくりかえされて、それが12回続く（つづく）と、同じ（おなじ）季節（きせつ）がやってくることを知っていたんだ。それをバビロニアの人たちは、太陽が地平線（ちへいせん）にあらわれてから、全体（ぜんたい）が見える（みえる）までの時間（これが約2分）をもとにして、天空をわっていくと、720個ぶんで1昼夜（いっちゅうや／ひるとよる：つまり1日）になることに気づいたんだぞ。 それで、「なぜ1日が24時間になったのか？」みんな早く聞きたい（ききたい）だろうが、もうちょっとまってほしいぞ。順番（じゅんばん）に話して（はなして）いくからな、カックン。 そのころのバビロニアで使われていたシュメール数学（すうがく）というのは、今われわれが使っている10進法（じゅっしんほう／10を1つの単位（たんい）としてひとけたずつあがっていくこと）ではなく、数の多い（おおい）場合（ばあい）には12進法（12を1つの単位とすること）や、60進法（60を1つの単位すること）が使われていたんだぞ。 ここで、さっきの720個ぶんというのをちょっと計算（けいさん）してみよう。 　720×2分＝1440分 つまり太陽が東（ひがし）の地平線にあらわれて、西（にし）の地平線にしずんで、そしてまたつぎの日に、東の地平線にあらわれるまでに1440分かかるということで、この1440分を60（分：1時間）でわってみよう。 　1440÷60＝24 ほら、ここで24時間という数字（すうじ）がでてきたぞ。 みんなが不思議（ふしぎ）に思っていた24という数字は、このバビロニアの12進法をもとにしているからなんだぞ。 バビロニアの人たちは、「発見の天才（はっけんのてんさい）」といえるんじゃないかな、カックン。 12進法と60進法と時間の関係（かんけい）をみてみることにするぞ。 1年と1日は12進法、つまり1年＝12ヶ月、1日＝24時間（12時間×2）で、1時間と1分が60進法、つまり1時間＝60分、1分＝60秒でくみたてられることになって、 1年＝3153万6000秒＝60秒（1分）×60分（1時間）×24時間（１日）×365日（1年） となったんだぞ。あー、カックン。 この時間のはかりかたについては、数学や天文学（てんもんがく／星（ほし）や太陽（たいよう）の動き（うごき）を観測（かんそく）する学問（がくもん））そして占星術（せんせいじゅつ／星の動きをもとにした占い（うらない））など、そのころのあらゆる学問、知識（ちしき）を集めて（あつめて）決められた（きめられた）んだぞ。 すごいことだな。 トニカク今回はここまで、次回（じかい）もよろしくだぞ。カクカクカックン。（サービス） 　 2000年7月号