お久し（ひさし）ぶりじゃの。さて今回（こんかい）もわがはいと一緒（いっしょ）に、「時の歴史（ときのれきし）」を学んで（まなんで）いこう。 さて今回紹介（しょうかい）するのは「ソーラーウォッチ」じゃ。「ソーラー」とは「太陽（たいよう）」とか「太陽エネルギー」という意味（いみ）じゃ。つまりは「太陽エネルギー」で動く（うごく）腕時計（うでどかい）と思って（おもって）いただければいいわけじゃな。 太陽がある限り（かぎり）毎日（まいにち）毎日、しょくんが住んで（すんで）いるこの地球上（ちきゅうじょう）には、この太陽エネルギーが降り（ふり）注いで（そそいで）いるわけじゃな。太陽が放つ（はなつ）エネルギーのうち、地球に降り注ぐのはその22億分の1（22おくぶんの1）といわれいるのじゃ。それだけでも１時間分（1じかんぶん）だけで世界中（せかいじゅう）で1年間（1ねんかん）に使用（しよう）するエネルギーになるのじゃ。すごいことじゃのう。それに太陽エネルギーは、タダだし、環境（かんきょう）を汚す（よごす）こともないのじゃ。こんなにいいところばかりの太陽エネルギーを使わない（つかわない）でいるのはムダというものじゃな。 さて、ソーラーウオッチは、まず1974年にアメリカで登場（とうじょう）したのじゃが、色々（いろいろ）と問題（もんだい）があり普及（ふきゅう）しなかったのじゃ。技術的（ぎじゅつてき）にもまだまだのところもあったしのう。 その後（ご）1980年代（ねんだい）になって、太陽電池（たいようでんち）が素材（そざい）をかえることにより、薄く（うすく）自由（じゆう）な形（かたち）に加工（かこう）できるようになたんじゃ。また、光（ひかり）を電気（でんき）エネルギーにしたのちに、最大（さいだい）3日分の電気がためられる大容量（だいようりょう）のコンデンサーがでたおかげで電池がいらなくなって、腕時計（うでどけい）に組み（くみ）込まれる（こまれる）ようになり、レジャー用（よう）の腕時計（うでどけい）としてよく売れた（うれた）のじゃ。 発売当初のソーラーウォッチ さらに1990年代の半ば（なかば）には、長期間（ちょうきかん）にわたって安定（あんてい）した性能（せいのう）を発揮（はっき）できるリチウムイオン電池が開発（かいはつ）されて、1度フル充電（じゅうでん）すれば、暗闇（くらやみ）でも2年間動く（うごく）というものまで出て（でて）いるんじゃ。 最初（さいしょ）のうちは、高い（たかい）電圧（でんあつ）をとれないためにアラーム・クロノグラフの機能（きのう）が使え（つかえ）ないとか、光（ひかり）を取り込む（とりこむ）ソーラー電池の色（いろ）のために時計のデザインが自由（じゆう）にできなかったりということがあったが、それも今では解決（かいけつ）され、外側（そとがわ）から見てもまったく普通（ふつう）の時計（とけい）とかわらないというものまで作られる（つくられる）ようになっているんじゃ。 ここで最新式（さいしんしき）のソーラーウオッチを見てもらうことにしよう。 さっきも書いた（かいた）が、ホントにどこから太陽エネルギーを取り入れて（とりいれて）いるのかよくわからんのう。 最新式のソーラーウォッチ 　 　 さて、今回はソーラーウオッチを取り上げた（とりあげた）のじゃが、太陽エネルギーが何億年（なんおくねん）と言う時間をかけて地球（ちきゅう）の中に作って（つくって）きた石油（せきゆ）や石炭（せきたん）といった資源（しげん）を人類（じんるい）は、ほんの100年ちょっとで、その全て（すべて）を消費（しょうひ）しようとしているのじゃ。人類（じんるい）が太陽エネルギーを本気（ほんき）で活用（かつよう）しなければならない時代（じだい）はもうそこまで来て（きって）いると思う（おもう）のじゃが、しょくんはどう思うかのう？ 　 2002年1月号